La automatización de procesos es más que facilitar y acelerar el trabajo para obtener resultados rentables, sus beneficios abarcan una mejor calidad de vida para las personas y el planeta, de ahí que resulta crucial para la sostenibilidad.
Para comprender la relación entre automatización de procesos y sostenibilidad es importante tener claro lo que esta significa. De acuerdo con el concepto difundido por las Naciones Unidas, el desarrollo sostenible implica “la satisfacción de las necesidades de la generación presente, sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras, para satisfacer sus propias necesidades garantizando un equilibrio entre el crecimiento económico, el cuidado del medioambiente y el bienestar social”.
Por lo tanto, “sostenibilidad” no se limita al medioambiente, sino requiere de implementar mejoras en los procesos para una mayor calidad de vida y la productividad en el presente, pero también la conservación y el acceso a recursos de las próximas generaciones. Ejemplo de ello es la estimación de Naciones Unidas para 2050, con un promedio de 9,700 millones habitantes y la preocupación de desarrollar una agricultura sostenible para el acceso a la alimentación.
Un estudio demostró que la automatización de procesos en España permite ahorrar 8,422 documentos diarios, lo cual equivale a 176 árboles, más de 278,926 litros de agua y más de 26,955 toneladas de emisiones de C02.
Aplicaciones exitosas de automatización de procesos
Uno exitoso ejemplo de la tecnología aplicada a la producción es el caso de una empresa brasileña que, al implementar la automatización de procesos desde la cosecha hasta llevar su producción a la comunidad, logró una reducción del desperdicio en 20 por ciento. De acuerdo con un artículo publicado en la revista Controle & Instrumentación, esto sería suficiente para proveer a toda la población necesitada de ese país, donde se desperdicia el 50 por ciento del agua tratada y el 9.5 por ciento de la energía.
Otro ejemplo es el de una fábrica de cemento que, por fallas en la producción, debía esperar en promedio 32 horas hasta que el horno enfriara para solucionar el problema, lo que representaba una pérdida de 64 horas de producción. Con la automatización de procesos en la supervisión de activos fue posible prevenir el problema y lograr un ahorro hasta del 20 por ciento en el presupuesto de mantenimiento.
La automatización de procesos busca visibilizar los puntos a mejorar para alcanzar un nivel óptimo de ahorro y rendimiento, mediante la estandarización. En este proceso se agudizan los sistemas de control para elevar el nivel operativo, evitar interrupciones por imprevistos, reducir desperdicios y fallas de producción, y se aplica la inteligencia de negocio para tomar mejores decisiones con información precisa.
Por otra parte, las empresas que centran su esfuerzo en la sostenibilidad, no solo para la propia organización, sino también para la sociedad y el medioambiente, pueden optar a una certificación B Corp, la cual garantiza el cumplimiento regulatorio para impulsar un nuevo tipo de economía.
36% de las empresas en 46 países aumentaron su inversión en automatización de procesos entre febrero y marzo de 2020, según la encuesta Global Capital Confidence Barometer.
Prácticas sostenibles sugeridas ante los retos actuales
- Reducir el consumo de papel, cuyo gasto en una compañía se estima en el 3% de su presupuesto, añadiendo gastos por impresión, almacenamiento, mantenimiento de archivos y gestión para el reciclaje.
- Digitalizar y automatizar la emisión y distribución de documentos como órdenes de compra, facturas, contratos, comprobantes de viáticos, etcétera.
- Elaborar diseños virtuales y modelos 3D para para crear modelos digitales para mejorar la calibración, ajustes en ensamblaje y procesos previo a una producción en serie.
- Aprovechar las ventajas que ofrecen soluciones en la nube para el trabajo remoto en diferentes áreas geográficas y así reducir el uso de transporte terrestre o aéreo y sus respectivas emisiones de carbono.
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